LA RECONQUISTA COMO EXPERIENCIA PARA LOS TERCIOS ESPAÑOLES     

El siglo XVI supone el apogeo del Imperio Español y la transición hacia la Edad Moderna. Ambos, deudores de la Edad Media. Sin embargo, el predominio mundial de la Monarquía Hispánica se debe a la Reconquista y a los avances militares, factores que la infantería española supo aprovechar para su supremacía e imbatibilidad. 

A finales del siglo XV, la Reconquista de la Península Ibérica llegaba a su fin. Castilla y Aragón habían arrinconado al reino nazarí de Granada, siendo esta ciudad el último bastión musulmán en la Península, que caería en 1492. 

Acababa la Reconquista cristiana de la Península Ibérica con una España que se vislumbraba unificada por los Reyes Católicos tanto espiritual como política y económicamente pero también oteaba el horizonte de un reino unido en el ámbito militar que tendía a una expansión ultramarina y europea. Ocho siglos de lucha contra el islam habían sido más que suficientes para los cristianos peninsulares, que perfeccionaron el armamento y las tácticas de combate. Aunque, según Esparza (2017), los guerreros de la Península gozaban de gran fama al haber sufrido diversas invasiones como la invasión romana o las invasiones bárbaras, visigodas y musulmanas. Por lo tanto, la Reconquista no es más que el culmen de una larga tradición guerrera.

el predominio mundial de la Monarquía Hispánica se debe a la Reconquista y a los avances militares

El final de la Reconquista hacía que los ejércitos españoles tuvieran que adaptarse a las nuevas necesidades de la guerra moderna. La transformación que dejaba el final de la Reconquista abría un tiempo nuevo de expansión territorial de los reinos peninsulares en el que las innovaciones militares serán fundamentales, a pesar de que la población española era escasa. 

reconquista de Almería, https://historia.nationalgeographic.com.es/temas/reconquista

En el crisol de la Reconquista emergen diversas características que se aplicaran al ámbito militar con muy positivos resultados.

El ejército en los últimos meses de Reconquista se había modernizado y suponía un motor para el ascenso social. Era un ejército experimentado en la guerra y que además se adaptaba. Su nueva mentalidad les hacía tener un espíritu de cuerpo como señala Eduardo de Mesa (2014). Comienza a primar el combate a pie y se rehúye el combate directo con el enemigo. Todo ello no sería posible sin la sólida disciplina de los hombres, además del orgullo que suponía ser infante del ejército. En este sentido, el honor y la honra serán los pilares fundamentales que sustenten esa disciplina entre los infantes españoles. Ahora, con la experiencia de ocho siglos de reconquista, los infantes españoles veían en el ejército un futuro prometedor en el que combatían para luchar por su patria y rey, dejando atrás el combatir como mercenarios como señala Hugo Vázquez Bravo (2014).

La Reconquista no es más que el culmen de una larga tradición guerrera

Rojo Pinilla (2015) establece que el cambio significativo del paso de la Edad Media a la Edad Moderna vendrá de la mano del Gran Capitán, omitido miserablemente por la historia universal a la hora de hablar de estrategas militares. Este genio militar será quien cambie el arte de la guerra “para siempre” al darle más importancia a la infantería por ser más ligera que la caballería, esta última más usada en la Edad Media. Lo que Martínez Laínez (2012) recoge como la Escuela Militar Española. La innovación del Gran Capitán no era otra que entremezclar las tradiciones hispanas con la de las viejas legiones romanas junto a un espíritu colectivo nacional fuerte y los nuevos elementos bélicos aportados por los nuevos avances tecnológicos y sociales de la época. En esta tesitura se muestra también René Quatrefages (2014) al relacionar la manera de combatir de los romanos con el ejército de la Reconquista. Esto servirá de referente para el Gran Capitán que tras observar la manera de combatir de los piqueros suizos lo copiará para el ejército español. El ejemplo de los piqueros suizos será bien visto por los españoles que asumirán y perfeccionaran la táctica suiza mientras Francia no sabrá poner en marcha. Aquí los autores establecen que, mientras Francia pagaba a los mercenarios suizos para combatir, España supo copiar perfectamente y mejorar el modo de combatir suizo, ahorrándose costes que los franceses no supieron mantener a la larga eligiendo combatir con su caballería pesada.

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Básicamente los principios fundamentales de la Escuela Militar Española se resumen en: 

la preponderancia de la infantería, en un ejército moderno y profesional como menciona Jesús Lorente, (2015). A esto hay que sumarle, como establece Vázquez Bravo (2014), el desarrollo a un nivel muy elevado de la legislación de los monarcas en el ámbito político-militar como se ejemplifica en las Siete Partidas de Alfonso X el Sabio quien, durante la Reconquista, primeramente planteó la cuestión militar como un deber. Esto hizo que el “infante ibérico” se convirtiera en el mejor guerrero del siglo XVI. Dicho rey estableció la necesidad de combatir al Islam en las fronteras pues nadie estaba al margen de sufrir un ataque y establecía la necesidad de “ser voluntario”, un rasgo singular de la idiosincrasia militar española (René Quatrefages, 2014). también, posteriormente, humanistas como Alonso de Quintanilla y Alonso de Palencia quien realizó el Tratado de la perfección del triunfo militar en el que se compara a la España unificada con el Imperio Romano, es decir, la misión de España una vez terminada la Reconquista sería la expansión territorial hacia nuevos territorios. Los tratados y ordenanzas mejorarían el ámbito militar. 

preponderancia de la infantería, en un ejército moderno y profesional

Juan Vázquez García (2011), a la hora de hablar de la Guerra de Granada, hace hincapié en que los ejércitos españoles habían sido de los primeros en perfeccionar la artillería durante el final de la Reconquista. Además, siguiendo la tesitura del autor, en la guerra moderna ya no había cabida para la nobleza ni para la caballería pesada en el campo de batalla, puesto que había surgido la monarquía autoritaria. Es decir, el ejército ahora es de la nación, profesional y pagado por los monarcas. Así, la caballería pesada dejaría paso a la caballería ligera, para combatir de igual manera que lo hacían los musulmanes y poder maniobrar mucho más rápido. Y con ello, se va configurando un ejércitonacional en el que la figura fundamental será el hidalgo y el infante. Así, la infantería comienza a tomar protagonismo ya que es la que empieza a hacer un uso notable de las fortificaciones. Pero sobre todo, Juan Vázquez destaca la artillería y el cambio en la guerra, pues aparece la guerra de sitio y la guerrilla, esta última se perfeccionará en el siglo XVI y será conocida como “Encamisada” siendo fundamental.

Rápidamente este ejército moderno traería victorias militares para la Monarquía Hispánica. Aunque, según Esparza (2017), nada nace de la nada y es por ello, quizá, que España dominase militarmente Europa durante algo más de siglo y medio. Esta dominación y hegemonía de los invencibles tercios de infantería española se debe a que los españoles acumulaban una larguísima experiencia guerrera acumulada durante la Reconquista, pues supuso el campo de entrenamiento militar para los ejércitos españoles que en los siglos XVI y XVII dominarán el mundo. 

Bibliografía

ESPARZA, JOSE J., Tercios, la esfera de los libros, Madrid, 2017

LORENTE, J., Los tercios saben morir, Biblioteca Hoplon, España, 2015

MARTINEZ LAINEZ, F., Pisando fuerte, Edaf, Madrid, 2012

ROJO PINILLA, JESUS A., Cuando éramos invencibles, El gran capitán ediciones, España, 2015

VV.AA., Grandes batallas españolas, Tikal, Madrid, 2011

VV.AA., "Los tercios en el siglo XVI", Desperta Ferro, número especial V, Madrid, 2014